Народное ополчение Твери против захватчиков
После смерти царя Федора Ивановича престол, к неудовольствию многих бояр, занял боярин Борис Годунов.
В то время, когда Русское государство переживало правительственный кризис, когда по всей стране ширились народные волнения, появился человек, выдававший себя за младшего сына царя Ивана Грозного — царевича Дмитрия. Самозванец, поддерживаемый польскими и казацкими отрядами, овладел Москвой, но вскоре был свергнут с престола и убит.
В этих условиях борьба широких народных масс против закрепощения превратилась в начале XVII в. в крестьянскую войну, которую возглавил бывший холоп из Зубцовского уезда Иван Исаевич Болотников.
Тяжелым положением страны воспользовались польские захватчики. Они вторглись в пределы страны, разоряли русские города, старались посадить на русский престол своего ставленника — Лжедмитрия II. Его войско уже стояло под Москвой, в Тушине.
Восстание крестьян было подавлено. Погиб Иван Болотников. Но те самые крестьяне и горожане, которые боролись против крепостничества и которых так боялся царь Василий Шуйский, поднялись на защиту родины.
Для жителей нашего края особенно тревожным был 1608 г. Со дня на день ждали в Твери незваных гостей. Тверичи готовились к бою. Древний Тверской кремль тогда уже обветшал, но еще сохранился. Защитники города сосредоточились за стенами крепости. С башен пристально всматривались вдаль.
Но вот на горизонте появился неприятель. Впереди скачет легкая конница. Седла покрыты звериными шкурами, а к бокам коней привязаны крылья. На головах блестят железные шишаки. Каждый всадник вооружен небольшим ружьем и длинным копьем, прикрепленным к луке седла. Воины ворвались в город, рассыпались отрядами по узким улочкам. Горе тем, кто находился на пути всадников: их л.ти расстреливали из ружей, или поражали копьями. Захватчики поджигали и грабили дома. Наконец они подошли к стенам кремля. С ходу ворваться в крепость не удалось. Завязался бой. Атаки врага разбивались о мужество тверичей.
Но среди защитников города нашлись изменники. Это были бояре, которые решили впустить врагов в кремль и таким путем спасти себя и свое добро. Тверь была захвачена и разделила участь других городов: многих горожан перебили; тех, кто руководил обороной, отправили в Тушинский лагерь на казнь. Жизнь в городе, казалось, замерла. Многие дома, покинутые жителями, стояли пустые. Некоторые из них чернели обугленными бревнами, а на пепелищах гулял ветер, развеивая золу. Оставшиеся в Твери жители верили, что день освобождения придет. Действительно, вскоре пошли слухи, что на севере страны борьба с захватчиками продолжается. Из города в город шли гонцы с грамотами, призывающими бороться с чужеземцами.
Тем временем боярский царь Василий Шуйский, который больше, чем интервентов, боялся своего народа, пригласил на борьбу с иноземцами новых захватчиков — шведов.В Новгород пришел отряд наемных войск, который надеялся поживиться в России. Становилось очевидным, что союзники могут оказаться страшнее врагов.
Находившийся в то время в Новгороде молодой талантливый полководец князь Михаил Васильевич Скопин-Шуйский понял, что только народ может изгнать захватчиков, и стал рассылать по русским городам грамоты с призывом к борьбе. Пришла грамота и в Тверь. Люди стали готовиться к восстанию против захватчиков.
Вскоре Скопин-Шуйский с небольшим отрядом русских и шведами двинулся к Москве. Чтобы преградить Скопину-Шуйскому дорогу, захватчики во что бы то ни стало решили удержаться в Твери. Сюда к ним прибыло подкрепление.
Отряд Скопина-Шуйского подошел к городу. Войско захватчиков вышло из кремля, и завязался жестокий бой. Вдруг полил сильный дождь. Порох отсырел, и стрелять стало почти невозможно. И тогда, пустив в ход свои длинные копья и продолжая наступать, противник одержал победу. Вернувшись в кремль, победители беззаботно улеглись спать.
Между тем ночью Скопин-Шуйский с небольшим отрядом русских воинов не без помощи тверичей проник в кремль. Русские захватили врагов врасплох и многих перебили. Тверь была освобождена. Скопин-Шуйский не допустил союзников в город и двинулся к Москве.
Дошли только до Городни.
Здесь шведы взбунтовались и заявили, что хотят вернуться обратно. Им было обидно, что не удалось пограбить Тверь. Наемники побросали знамена, и никакие уговоры генералов и офицеров не действовали на них. Только после выдачи денег часть шведского отряда согласилась остаться, а часть все-таки ушла. Идти с таким войском на Москву нечего было и думать. Тогда Скопин- Шуйский двинулся на Калязин, чтобы соединиться там с отрядами народного ополчения.
Неподалеку от Калязина, у небольшой речки Жабни (приток Волги), натолкнулись на крупный вражеский отряд. Конница противника устремилась через речку на русских. Но топкая Жабня оказалась труднопроходимой. Все же многие перебрались и вступили в бой. Сражение продолжалось целый день. Воздух оглашали ружейная пальба, звуки ломающихся копий, крики сражающихся и стоны раненых. От дыма люди не видели друг друга. Наконец захватчики не выдержали и побежали.